מאת רות בנימין
מנהלת חוות נוי
כיסוי
לצמחי כיסוי שימוש רחב בגן, והם ממלאים תפקידים רבים. בין היתר, הם משמשים לכיסוי שטחים הדורשים טיפול מינימלי והשקיה מועטה, לייצוב מדרונות, ובתקופה האחרונה גם לכיסוי בסביבת מקלטים, באזורים בהם לא מעוניינים בצמחים גבוהים יותר.
תכונות רצויות בצמחי כיסוי:
הסתפקות במינימום של השקיה וטיפול.
גידול צפוף ולא גבוה מדי.
צורת עלווה יפה.
להלן מספר צמחים בעלי תכונות מתאימות:
1. פיטוספורום שונה־עלים (Pittosporum heterophyllum)
משפחה: הפיטוספוריים
תיאור: שיח בגובה של עד מטר אחד בערך, בעל ענפים גמישים ונטויים. העלים קטנים ומבריקים, והצמיחה הצעירה בהירה. הפריחה אינה בולטת, צהבהבה, והפירות ירוקים, דומים לאלו של הפיטוספורום היפאני.
ריבוי: קל על ידי זרעים, ובתנאי ערפל גם על ידי ייחורים.
תנאי גידול: הצמח מסתגל יפה לתנאים שונים, גם קשים. מתאים לגידול בשמש ובחצי צל. ניתן לגזום במשך כל השנה ללא פגיעה בגידול. כל שיח יכול למלא שטח של כ-1.5 מ"ר.
2. כסיה מקסיקנית (Cassia mexicana)
משפחה: הקיטניות
תיאור: בן-שיח כמעט שרוע ועשבי, המיועד לאזורים חמים. פורח כמעט ללא הפסקה בפרחים צהובים בקצות הענפים. מתאים לגידול בשמש מלאה בלבד.
ריבוי: על ידי הזרעים הרבים.
תנאי גידול: באזורים בעלי טמפרטורות נמוכות יותר, הענפים מתייבשים בחורף ומתחדשים באביב מהשורש.
מרווחי שתילה רצויים: מטר אחד.
3. חמשן מאדים (Potentilla atrosanguinea)
משפחה: הוורדיים
תיאור: צמח נמוך, המתפשט על ידי שלוחות. מתאים בעיקר לחצי-צל. חזותו הכללית מזכירה מאוד את תות-העדה. גם הפרחים הצהובים הקטנים, ובעיקר הפירות הקישוטיים האדומים, דומים מאוד לפירות תות. אין סכנה באכילתו (אינו רעיל), אך טעמו דל. התפשטותו, בדומה לתות, היא על ידי שלוחות, אך גידולו צפוף ויוצר מרבד יפה וכהה. בחורף העלים מאדימים.
מרווחי שתילה: כ-25 ס"מ. בשמש יכול לגדול בעיקר באזורים קרירים יותר.
ריבוי: במשך כל השנה על ידי העתקת השלוחות.
4. המשן מאדים (Cocculus laurifolius)
משפחה: הוורדיים
תיאור: זהו שיח רחב וגדול, כמעט מעבר לסדר גודל של צמח כיסוי. מתאים כשיח צפוף וגבוה בחצי-צל. למרות גובהו, הוא נכלל כאן בזכות תכונותיו. העלווה יפה ביותר, כמו גם צורת הגידול הכללית. הענפים גדלים בצורת קשתות רחבות, עם עלים גדולים ומבריקים, מיוחדים מאוד. הפרי קטנטן, ירקרק ואינו בולט.
ריבוי: ייחורים בערפל.
מרווחי שתילה: 2-3 ס"מ לכל צמח (ייתכן שהכוונה ל-2-3 מטר לכל צמח).
תנאי גידול: מתאים בכל האזורים, מלבד בתנאי כפור או רוחות חזקות.
הערה כללית:
מלבד צמחי כיסוי אופייניים, ניתן כמובן לגדל למטרה זו גם רב-שנתיים הפורחים, במידה ומוכנים להשקיע בעבודה נוספת עבור פריחה יפה. רבים מן הרב-שנתיים יכולים להשתלב יפה בין צמחי כיסוי, אם זוכרים את הטיפולים המיוחדים שהם דורשים:
גיזום גבעולי הפריחה לקראת חידוש צמיחה (בדרך כלל בשנה השנייה).
קשירה, במידת הצורך, אך לא אצל כולם.
דילול, או העברה אחרי שנים מספר.
5. עב-גביע וירג'יני (Physostegia virginiana)
משפחה: הטפתניים
תיאור: הפריחה בקיץ, בולטת מאוד ויפה, בצבע ורוד עז. אינו זקוק לתמיכה (לפני שנים מספר היה בארץ זן בצבע ורוד בהיר, שהיה צריך לקשרו. הזן הזה מוצלח יותר).
תפוצה: מצמיח מספר רב של נצרים בשנה השנייה. מתאים לכל האזורים, זקוק לשמש מלאה.
6. קייצת חמודה (Erigoron pulchellus)
משפחה: המורכבים
תיאור: צמח נמוך, מתאים לחצי-צל (מלבד באזורים הקרים). פורח בתחילת הקיץ בגוון תכלת-סגול, דומה לאסטר.
ריבוי: על ידי שלוחות צפופות המהוות מרבד יפה, שאין צורך לדללו זמן ממושך.
7. ניפסנית זוחלת (Gypsophila repens)
משפחה: הציפורניים
תיאור: צמח זה משתייך יותר לצמחי כיסוי, אך הוא פחות חזק מאלו שהוזכרו. גידולו נמוך מאוד על פני הקרקע, והוא מתפשט על ידי "זחילה". הפרחים קטנים, בדרך כלל לבנים או ורדרדים, ויוצרים מראה אוורירי. הוא מתאים למסלעות, גבולות או כשטיח ירוק. דורש שמש מלאה וניקוז טוב.
.
